Шеннен Мария Доэрти родилась 12 апреля 1971 года в городе Мемфис, штат Теннесси, где она жила до семи лет. Затем ее семья переехала в Лос-Анджелес, где ее заметили и стала предлагать небольшие роли в эпизодах таких сериалов, как "Отец Мерфи", "Частный детектив Магнум" и др. Так началась ее карьера актрисы.

По-настоящему же  ее открыл Мичал Ландан и пригласил одиннадцатилетнюю Шеннен на роль Дженни Уайлдер  в сериале "Маленький дом на прерии". Потом была роль с Хелен Хант и Сарой Джесикой Паркер в молодежном фильме "Девочки просто хотят повеселиться", а также с Кристиан Слэйтер и Вайноной Райдер в черной комедии "Девушки по имени Хизер". Но настоящая слава к Шеннен пришла после известного сериала Аарона Спеллинга "Беверли Хиллс 90210", в котором она играла сестру-двойняшку Брендона Уолша (Джейсон Пристли). Этот сериал стал самым успешным проектом такого рода. На роль Бренды Спелинг пригласил Шеннен  по подсказке своей дочери Тори. К этому времени у 17-летней Шеннен была репутация блестящей актрисы, которая может сыграть все, что угодно. 

В 1994 году она неожиданно для всех снялась в  малобюджетном фильме Кевина Смита "Лоботрясы" в роли стервозной подружки одного из главных героев. Еще одна ее роль плохой девочки была в фильме Вильяма Фридкина "Побег из тюрьмы". Кстати, ее партнером по этому фильму был Антонио Саббато-младший (кто не помнит, это недолгая страсть Прю, демон Бейн Джессап из "Зачарованных"). А вот с сериалом "Беверли Хиллс" ей пришлось расстаться. Уж слишком положительная героиня Шеннен не соответствовала характеру актрисы. Спелинг уволил Доэрти после неоднократных инцидентов с полицией и коллегами по работе, и позировании для журнала "PlayBoy".

В сентябре 1994 года после двухнедельного знакомства актриса вышла замуж за Эшли Гамильтона. А через полгода они развелись. В последствии Доэрти называла их семейную жизнь кошмаром. Следующие 4 года Шеннен активно снималась в кино. Огромную популярность ей принесла роль писательницы, автора "Унесенных ветром", Маргарет Митчелл. В 1998 Спелинг, не смотря на старые разногласия, снова приглашает Доэрти в свой новый хит - сериал "Зачарованные" на роль старшей сестры.  Актриса вновь бешено популярна. Спелинг даже доверяет ей режиссировать пару серий. Но вскоре все повторяется как в "Беверли Хиллс". Шеннен сорится с Милано, ее задерживают за вождение машины не в трезвом состоянии. Начинается суд, итог которого - 3 года условно и штраф. Доэрти заявляет о своем желании уйти из сериала, что вскоре и происходит.

После сериала она  снимается в фильме Фрэнсиса Форд Коппола "Другой день" вместе с бывшим коллегой по Зачарованным Джулианом МакМэхоном. Между ними начинается роман, который длится относительно недолго. В феврале 2002 года после месяца знакомства Шеннен выходит замуж за владельца сайта азартных игр в Интернете, Рика Соломона. Однако супружеская идиллия длится всего лишь 9 месяцев, а затем очередной развод. Помимо неудачи на личном фронте Шеннен снялась в этом году лишь в одном фильме о борьбе в мире красоты "Ад на каблуках: Сражение Мэри Кей" с Ширли МакЛейн в главной роли, зато ей предложили попробовать себя в роли ведущей шоу в стиле скрытой камеры на канале Sci-Fi "Тактика Паники". Правда шоу пошло в эфир только в апреле 2003 года из-за кое-каких проблем с законом. Недавно же актрису пригласили сняться в еще одной серии "Беверли Хиллс: Воссоединение" о том, что произошло со всеми героями 10 лет спустя. И она согласилась, несмотря на свой старый отказ сняться в заключительной серии сериала. По-видимому, время вправду лечит. 

Справив свой 32 День Рожденья, Шеннен Доэрти вполне довольна жизнью и собирается вернуться в колледж и попробовать получить какую-либо степень в политических науках.